肺不张的诱发因素包括气道分泌物积聚、呼吸方式改变、手术创伤造成的疼痛、麻醉过程中少含惰性气体吸人、慢性阻塞性和限制性通气障碍、长期卧床制动、以及腹腔内压力增高。若不给予积极处理，肺不张将导致肺内分流、低氧血症、甚至呼吸衰竭。肺增容治疗的目的在于增加肺容积，减少肺不张的发生。有研究表明，叹气或间断主动吸气至接近肺总量可消除微小肺不张。
常用肺增容治疗手段包括:
1.训练和指导患者有意识深吸气;
2.激发式肺量计;
3.间断给予定容型正压通气或呼气末正压。
目前临床常用的肺增容治疗手段是激发式肺量计，尤其在慢性呼吸衰竭稳定期。现在尚缺乏前瞻性研究证明激发式肺量计优于其他肺增容手段，而有研究表明仅训练和指导患者有意识深吸气就可达到防止或消除肺不张的效果。激发式肺量计最大的优点在于可预先设定目标肺容积或吸气流速，在治疗过程中给予患者视觉反馈，在用力吸气时达到该目标。
市售激发式肺量计可分为两类:容积目标式和流速目标式。患者通过一塑料管与激发式肺量计相连，平缓吸气并努力达到目标容积或流速，停顿3-5秒，然后脱离激发式肺量计完成呼气动作。有学者建议，患者在日间清醒状态下，每小时应至少进行5-10次激发式肺量计锻炼。从治疗过程可见，激发式肺量计治疗要求患者清醒、配合，且在治疗前应进行相应的指导和训练。患者一旦掌握操作方法后即可自行实施。
1991年美国呼吸治疗协会发布的指南对激发式肺量计给出了相应的推荐意见。
(一)激发式肺量计的适应证包括:
1.存在导致肺不张的危险因素，如上腹部手术、胸部手术和慢性阻塞性肺疾病(COPD );
2.已经发生的肺不张;
3.限制性肺疾患合并肢体瘫痪或隔肌功能异常。
(二)激发式肺量计的禁忌证包括:
1.患者无法正确使用仪器设备，如智力障碍;
2.患者无法进行有效的深呼吸，如肺活量<loml/吨，或吸气容积低于预计值的1/3,
(三)激发式肺量计的主要缺点和并发症包括:
1.需要恰当指导和训练;
2.对于大面积肺不张或实变，不适合作为唯一的治疗手段;
3.有可能导致过度通气;
4.有可能导致气压伤(尤其对于肺气肿患者);
5.有可能导致早期术后疼痛;
6.有可能由于中断氧气治疗而导致缺氧;
7.加重支气管痉挛;
8.疲劳。
(四)疗效评价方法
肺不张症状减轻或消失，包括:
1.呼吸频率降低;
2.发热得到缓解;
3.恢复正常心率;
4.肺部听诊好转;
5.胸片好转;
6.动脉氧合状况好转;
7.肺活量增加，呼气峰流速加快;
8.呼吸肌动作改善。