气管、支气管异物是指异物经口或鼻腔误入气管或支气管。异物可以是牙齿、血块、脓液、呕吐物等。大多为来自体外的异物，如植物性，常见于花生、豆类、瓜子仁;矿物性，如钮扣、小玩具、机器零件等;动物性，如飞虫，但极少见。气管、支气管异物多见于青少年、儿童，特别是幼儿。
气管、支气管异物能否导致呼吸衰竭，与下列因素有关:
(1)异物种类:表面光滑的异物如玻璃球、钮扣，对组织刺激较轻，引起的组织反应也不明星，气体仍可从其周围通过。但花生仁、豆类等植物性异物除直接刺激组织外，在气管、支气管内的潮湿环境下还容易膨胀，导致支气管粘膜的弥漫性炎症反应，使阻塞加重，甚至完全阻塞气道，随之发生呼吸衰竭。
(2)异物的大小及形态:细小、表面光滑的异物，对组织刺激小，阻塞亦相对轻。体积大、粗糙的异物对组织阻塞重，刺激亦大。表面粗糙、生锈的金属物对粘膜刺激性大，可以发生肉芽组织增生而阻塞气道。
(3)异物存留的时间:异物存留时间愈久，随着植物性异物的膨胀，金属异物的生锈，可使阻塞渐重，所导致的炎症反应亦愈重，可形成肺气肿或肺不张，甚至形成肺炎、支气管扩张、肺脓肿或脓胸，影响肺通气及换气功能。
(4)阻塞部位:较大的异物一旦卡于气管或隆突处并且阻塞严重时可导致窒息而死亡。