气管、支气管和肺的出血，经咳嗽由口腔咯出者为咯血。咯血常见于气管、支气管疾病，肺和肺血管疾病及某些全身性疾病。咯血是上述这些疾病的一个症状，而不是一个独立的疾病。
一般痰中带血或少量咯血是较为安全的，但如咯血量大，或由于病人本身的原因，或医师处理不当，咯血可以诱发或加重呼吸衰竭。一般见于下述情况:
(1)咯血阻塞呼吸道:多见于中等量以上的咯血，血液处于高凝状态或血液粘滞度增加，都可以部分地阻塞呼吸道，导致通气、换气功能及通气/血流比例失调。
(2)体弱、咳嗽无力:见于衰竭性体质者，无力将血液咯出体外，致凝血块形成，明显影响肺通气和换气功能。
(3)精神紧张诱发喉头痉挛:多见于大咯血患者，但亦可见于咯血数十毫升而发生窒息者，是由于其精神高度紧张，惧怕将血咯出，血液凝块刺激喉部，导致喉头痉挛而发生窒息或死亡。